愛國者幾完美 只有一絲弱點
愛國者（Patriots）進軍超級盃賽，與巨人（Giants）爭奪隆巴迪冠軍盃（Lombardi Trophy），七年內四度晉級超級盃賽，是近20年來僅見，已儼如一個美足王朝。
愛國者在2002年初次贏得隆巴迪獎盃，四年之內，三度登上冠軍寶座，耐人尋味是，這支傲視全聯盟的冠軍勁旅，除四分衛布雷迪（Tom Brady）之外，進攻隊伍竟無一人入選明星盃賽。而那時愛國者以防守掛帥，但防守球員也只有兩名曾入選明星隊。
愛國者在2002年初次贏得隆巴迪獎盃，四年之內，三度登上冠軍寶座，耐人尋味是，這支傲視全聯盟的冠軍勁旅，除四分衛布雷迪（Tom Brady）之外，進攻隊伍竟無一人入選明星盃賽。而那時愛國者以防守掛帥，但防守球員也只有兩名曾入選明星隊。
愛國者當時以無明星掛帥自豪，他們不以重金爭取大牌球員，只以平價羅致能稱職的球員。總教練畢利奇克（Bill Belichick）的攻守戰術變化多端，不同的陣式，由不同組合的球員上陣，先發與後補的定義相當模糊，在此制度下，明星球員，自然難以產生。
可是隨後兩年，愛國者無法問鼎超級盃冠軍，去年與小馬（Colts）角逐美聯超級盃賽代表權時，在領先18分之後，竟被小馬後來居上。痛定思痛，教練團及管理階層取得共識，繼續保持無明星球員制度，再也無法與小馬這種勁旅抗衡，乃改弦易轍，開始網羅高手，配合布雷迪的精準傳球，準備與小馬一搏。去年春天愛國者一舉簽下摩斯（Randy Moss），威爾克（Wes Welker）及史脫爾沃玆（Donte Stallworth）這三名接球能手，使愛國者本季的進攻火力，一躍而登全聯盟之冠。三年前愛國者贏得第三座超級盃冠軍，但只有布雷迪入選明星隊，今年的愛國者進攻隊伍則有五人入選，愛國者引進明星球員，強化陣容，已收立竿見影之效。
可是隨後兩年，愛國者無法問鼎超級盃冠軍，去年與小馬（Colts）角逐美聯超級盃賽代表權時，在領先18分之後，竟被小馬後來居上。痛定思痛，教練團及管理階層取得共識，繼續保持無明星球員制度，再也無法與小馬這種勁旅抗衡，乃改弦易轍，開始網羅高手，配合布雷迪的精準傳球，準備與小馬一搏。去年春天愛國者一舉簽下摩斯（Randy Moss），威爾克（Wes Welker）及史脫爾沃玆（Donte Stallworth）這三名接球能手，使愛國者本季的進攻火力，一躍而登全聯盟之冠。三年前愛國者贏得第三座超級盃冠軍，但只有布雷迪入選明星隊，今年的愛國者進攻隊伍則有五人入選，愛國者引進明星球員，強化陣容，已收立竿見影之效。
四分衛布雷迪一向獨肩愛國者進攻重擔，攻勢自然以傳球為主，最常見的戰術是以三名或四名接球員齊出，有時甚至擺出五名接球員。進攻開始時，多名接球員同時出擊，對手一時無法及時反應，布雷迪快速掃瞄，尋找防守空擋，快速出手傳球，斬獲頗豊，但傳球大多是以短傳為主，全看防守空檔，沒有主要傳球對象。
本季接球高手加盟，愛國者的傳球攻勢大大改觀，三接球員齊出，仍是愛國者的基本進攻陣式，但身材高大，速度過人的摩斯，擅長長距直入接球，成為布雷迪主要的傳球目標。而長距傳球，布雷迪必須退後五步或七步，而接球員深入敵陣，也需時間，傳球保護的方式，與前大不相同，愛國者乃抽調跑鋒或邊鋒，加入傳球保護的任務，布雷迪才得以從容傳球。
摩斯長距接球的威脅力大，成為對手包挾防守的目標，他吸住對方防守的重心，在中短距內線接球的威爾克，成為布雷迪的最佳傳球對象。愛國者本季的接球成績，大半是由他兩人包辦，與以前每位接球員機會均等的攻勢，大異其趣。而愛國者的傳球攻勢，上季名列第12，本季躍升為全聯盟之首，攻勢的脫胎換骨，甚為明顯。
愛國者以傳球主攻，跑陣為輔，但跑陣威力仍不容忽視。季後賽兩戰，傳球攻勢受阻時，跑鋒馬若尼（Laurence Maroney）接下進攻的重擔，表現搶眼，是愛國者進軍超級盃賽的大功臣之一。
愛國者的跑陣戰術，有其特異之處。愛國者一向慣以三接球員齊出的陣式出擊，成為他們的基本陣式。但跑陣時，需要開路先鋒，那是全鋒的主要任務，可是愛國者如明顯改變陣式，派全鋒上陣，等於是洩漏進攻企圖，愛國者乃以邊鋒為跑鋒開路。愛國者的邊鋒一向是以接球為主要任務，但本季己轉形成為傳球保護袋的成員之一，跑陣時又必須為跑鋒開路，變化之大，由此可見。
愛國者的防守隊伍，也與前幾年大不相同。愛國者一度以防守掛帥，他們擺出「三—四」防守陣式，但總教練畢利奇克擅長以變幻莫測的陣式，使對手的四分衛蹈入陷阱。隨著防守球員的流失，以及教練團的改變，愛國者的防守已逐漸趨向傳統化，「三—四」防守陣式依舊，但變幻莫測的陣式已少見，愛國者的防守戰術，與其他採用「三—四」陣式的球隊大同小異。第一道防線以巨無霸威爾佛克（Vince Wilfork）陣守中央，有如守門神，對手的跑鋒難以向前硬衝。突擊四分衛的任務由外側的防守後衛佛拉比爾（ Mike Vrabel）及湯馬斯（Adalius Thomas）擔任。以阻擋跑陣為主要任務的內側後衛布魯蘇基（Tedy Bruschi）及西奧（Junior Seau），年紀較高，行家認為他們的腳步似乎慢了一點，是愛國者跑陣防守較弱的一環。
角衛薩姆爾（Asante Samuel）已成明星級人物，能單挑對手的主力接球員，但遇上對手以多名接球員齊出的戰術，愛國者的防守力量就顯得單薄，安全衛哈里遜（ Rodney Harrison）雖是防守隊伍的主腦人物，但他的特長是突擊四分衛及阻擋跑陣攻勢，防守對方的接球員，速度是慢了一點。
所幸愛國者本季進攻火力超強，比賽時大多以大幅領先的優勢控制戰局。在這種有利的情況下，防守隊伍的壓力，大大減輕，防守弱點也得以掩飾。可是卯上強敵，防守的缺陷就無可遁形了，季賽最後一周與巨人交手，被巨人攻下35分，顯示對付愛國者的防守，仍是有機可乘。
本季接球高手加盟，愛國者的傳球攻勢大大改觀，三接球員齊出，仍是愛國者的基本進攻陣式，但身材高大，速度過人的摩斯，擅長長距直入接球，成為布雷迪主要的傳球目標。而長距傳球，布雷迪必須退後五步或七步，而接球員深入敵陣，也需時間，傳球保護的方式，與前大不相同，愛國者乃抽調跑鋒或邊鋒，加入傳球保護的任務，布雷迪才得以從容傳球。
摩斯長距接球的威脅力大，成為對手包挾防守的目標，他吸住對方防守的重心，在中短距內線接球的威爾克，成為布雷迪的最佳傳球對象。愛國者本季的接球成績，大半是由他兩人包辦，與以前每位接球員機會均等的攻勢，大異其趣。而愛國者的傳球攻勢，上季名列第12，本季躍升為全聯盟之首，攻勢的脫胎換骨，甚為明顯。
愛國者以傳球主攻，跑陣為輔，但跑陣威力仍不容忽視。季後賽兩戰，傳球攻勢受阻時，跑鋒馬若尼（Laurence Maroney）接下進攻的重擔，表現搶眼，是愛國者進軍超級盃賽的大功臣之一。
愛國者的跑陣戰術，有其特異之處。愛國者一向慣以三接球員齊出的陣式出擊，成為他們的基本陣式。但跑陣時，需要開路先鋒，那是全鋒的主要任務，可是愛國者如明顯改變陣式，派全鋒上陣，等於是洩漏進攻企圖，愛國者乃以邊鋒為跑鋒開路。愛國者的邊鋒一向是以接球為主要任務，但本季己轉形成為傳球保護袋的成員之一，跑陣時又必須為跑鋒開路，變化之大，由此可見。
愛國者的防守隊伍，也與前幾年大不相同。愛國者一度以防守掛帥，他們擺出「三—四」防守陣式，但總教練畢利奇克擅長以變幻莫測的陣式，使對手的四分衛蹈入陷阱。隨著防守球員的流失，以及教練團的改變，愛國者的防守已逐漸趨向傳統化，「三—四」防守陣式依舊，但變幻莫測的陣式已少見，愛國者的防守戰術，與其他採用「三—四」陣式的球隊大同小異。第一道防線以巨無霸威爾佛克（Vince Wilfork）陣守中央，有如守門神，對手的跑鋒難以向前硬衝。突擊四分衛的任務由外側的防守後衛佛拉比爾（ Mike Vrabel）及湯馬斯（Adalius Thomas）擔任。以阻擋跑陣為主要任務的內側後衛布魯蘇基（Tedy Bruschi）及西奧（Junior Seau），年紀較高，行家認為他們的腳步似乎慢了一點，是愛國者跑陣防守較弱的一環。
角衛薩姆爾（Asante Samuel）已成明星級人物，能單挑對手的主力接球員，但遇上對手以多名接球員齊出的戰術，愛國者的防守力量就顯得單薄，安全衛哈里遜（ Rodney Harrison）雖是防守隊伍的主腦人物，但他的特長是突擊四分衛及阻擋跑陣攻勢，防守對方的接球員，速度是慢了一點。
所幸愛國者本季進攻火力超強，比賽時大多以大幅領先的優勢控制戰局。在這種有利的情況下，防守隊伍的壓力，大大減輕，防守弱點也得以掩飾。可是卯上強敵，防守的缺陷就無可遁形了，季賽最後一周與巨人交手，被巨人攻下35分，顯示對付愛國者的防守，仍是有機可乘。