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在擅於進攻的新帥 Rick Adelman 帶領下，火箭隊本季卻仍與 Jeff Van Gundy 時代一樣，火力貧弱，平均每場得94.8分、在NBA排第21，不過此役卻有了個良好的開局。面對 Howard 的強力防守，不管在低禁區還是高禁區，姚明非常主動積極，有機會一定出手，帶動整體攻勢，火箭首節就少見地攻下32分。

Howard 也不甘示弱，不斷與姚明進行一對一的交手。與姚明比起來，Howard 的進攻技巧仍嫌生嫩，尤其是低位禁區的背對單打，他的動作一點也不流暢，不過，卻也不能不防。

兩人正面交鋒的結果，就是都陷入犯規麻煩，兩人在上半場都已拿到三犯。第三節，姚明在打不到四分鐘時就吃下第四犯，只能下場；Howard 也好不到哪去，一分半鐘後也因四犯退場。

事實上，此役的關鍵是取決在後衛身上。火箭的 Rafer Alston 提供20分與8助攻，而且非常稱職地組織攻勢，除了幾次「原形畢露」的持球過長、賣弄運球外，基本上 Alston 把火箭的節奏調整地很好。

魔術方面，最近被降為替補的 Jameer Nelson 有精彩演出。Nelson 本季遭受喪父之痛，加上傷勢影響，表現不若以往，也失去先發位置。4日當 Howard 不在場上，Rashard Lewis 與 Hedo Turkoglu 盡都熄火時，Nelson 挺身而出，切入、外線、引領快攻樣樣來，魔術在比賽中有追分，幾乎都是 Nelson 在場上。

最後時刻，火箭領先兩分，魔術由 Lewis 執行最後一擊，球擦板不進，替補中鋒 Adonal Foyle 在槍響前把球撥進，電視錄影重播也證實了球確實有效，但現場裁判卻意外地判斷無效，為這場扣人心弦的比賽，留下了一個具爭議性的收場。