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綠衫軍團的考驗

在一個姚明與哈沃德(Dwight Howard)鬥硬、小牛與太陽鬥快的晚上,球迷更關注的會是波士頓塞爾特人迎戰底特律活塞的一場賽事。美國人喜歡用「真相大白的時刻」(The moment of truth),來形容球隊或運動員面臨考驗,塞爾特人在今晚上得證明他們是否一如其20勝2負戰績般威風。
不是在懷疑20勝2負的戰績是虛有其表,雖然可以說綠衫軍團還沒在太平洋時間區域打過比賽。周三晚「新三巨頭」將領軍爭取開季第21勝的會史紀錄,即使曾奪11屆冠軍的羅素 (Bill Russell)和3次掄元的柏德 (Larry Bird)也沒到過的領域。按進度計,塞爾特人本季可有74勝8負的成績,超越了喬丹 (Michael Jordan)領導公牛的72勝10 負NBA最高紀錄,不能視作等閒。
塞爾特人真的比喬丹的公牛更出色嗎?他們主場12戰全勝,給人王朝隊的感覺。客場10戰2敗亦為全聯之冠,兩次敗陣都打得緊湊,分別以102:104負於奧蘭多魔術,及以104:109加時後受挫克里夫蘭騎士。
塞爾特人多場贏來輕鬆,也有些驚濤駭浪的勝利,例如以92:91勝邁阿密熱火,和以96:95擊敗夏洛特山貓。有時遇上弱隊提不起勁,有時連場征戰感到倦意,但綠衫軍團總能克服這些困難。
季前有人懷疑波士頓的「新三巨頭」能否合作得來, 而「新三巨頭」之外不過是D- League(NBA次級聯賽)材料。22場來證明這疑慮是杞人憂天,賈奈特 (Kevin Garnett)是個不自私的領袖,皮爾斯 (Paul Pierce)願意擔當第六人,艾倫 (Ray Allen)亦不會「哺球」 (ball-hawk)。
過去兩場艾倫因扭傷右足踝沒上陣,塞爾特人保持水準,大破密爾瓦基雄鹿和多倫多恐龍。中鋒柏金斯(KendrickPerkins) 亦曾在對國王時缺陣,「大寶」岱維斯(Glen“Big Baby”Davis) 補上有16分9籃板的表現。
更值得注意的是塞爾特人的防守,平均每場只失86.5分,為全聯最低。他們的平均勝分為14.2分,為全聯最高。活塞會給塞爾特人新的及更多的考驗,他們是一支具有經驗及成功的球隊,也不像騎士及魔術單靠一名超級球星爭勝,且看塞爾特人如何應付一支攻防俱平穩的隊伍。

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