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尋找靈聖的根源

曾任突擊者(Raiders)教頭的著名球評家麥登(John Madden)承認,美式足球為一種具有暴力成分的運動,他說:「假如你相信美式足球的衝撞與暴力無關,我不知道你可以用什麼來形容這種體力競爭的運動,和街頭搏鬥不同的是球員要按照規則來比賽。」
講述球賽的人常以「粉身碎骨的撞擊」(bone-jarring hit)來形容那些在看台高處還可以聽到的撞擊聲, 球員被撞得如保齡球樽般倒下時,評述員總會發出「Holy Cow!」一類驚嘆。當球員倒地不起時,只能說些「這是不幸」、「希望不嚴重」的話,最後還是說:「這就是美式足球。」
你可以從弱隊身上體會到受傷的影響,公羊(Rams)到上周才以37:29勝聖徒(Saints),取得本季首勝,因為整條進攻線均先後受傷,至今各後備才配合起來,同時鮑傑(Marc Bulger)的兩根肋骨傷癒,終於可以發力傳球。
這就剩下海豚(Dolphins)為唯一「靈聖」(零勝)部隊,雖然他們繼續努力,卻掩飾不了主將缺陣的弱點。海豚從酋長(Chiefs)換來葛林(Trent Green)領軍,還沒把握新教頭金默朗(Cam Cameron)從聖地牙哥帶來的進攻,便遭嚴重腦震盪而成為凍結傷兵。首輪選秀布朗(Ronnie Brown)亦同在10月受傷,撕裂膝蓋韌帶,浪費了領導全聯衝球的上半季演出。此外,防守大將托馬斯(Zach Thomas)征戰多年,亦受腦震盪而缺陣多場,難免連鎖效應,整隊還在找尋爭勝之道。
四九人(Forty-niners)與突擊者各有兩勝,但原都有可能落入「靈聖」部隊之列。最大原因是四分衛一職的傷患,發揮不出進攻陣式。Alex Smith是四九人的順位首選,今季在退步,仍受肩傷影響,老將Trent Dilfer已沒有足夠水準。突擊者起用到處任副選的Josh McCown,他又連場受傷,沒有表現,會方又不重用Daunte Culpepper,球迷急得大叫順位首選羅素(JaMarcus Russell)的名字。
很多先發四分衛都曾受傷,這包括楊格(Vince Young)、羅斯曼(J.P.Losman)、雷納特(Matt Leinart)、MattSchaub、Tavaris Jackson、David Garrard等,舊患纏身的有Steve McNair、Kurt Warner、Marc Bulger等,球季告吹的有Trent Green和Jake Delhomme。
最近的主要傷將有維京人(Vikings)跑鋒彼德森(Adrian Peterson)和小馬(Colts)外衛Dwight Freeney,將嚴重削弱兩隊的實力。小馬更要把本季被人放棄的Simeon Rice補替Freeney,加上翼鋒Marvin Harrison膝傷不癒,挑戰愛國者的希望瀕臨幻滅。

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