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每提到中國，美國人便聯想到長城。一個沒有科學根據的傳說是，登月的太空船上遙看地球，唯一可看到的建築物是長城。這樣的誇張不無原因，一堵綿延數千里的龍牆，蟠據在似無盡頭的山嶺上，屹立二十來個世紀，確是不可思議的偉大建築。

在中國人眼中，長城並不代表宏偉與壯觀。民謠有「血肉築出長城長」之句，長城代表著中國人民的犧牲和奮鬥。民間有「昭君出塞」的故事，令長城顯得渺小與可憐；又有「孟姜女尋夫」的故事，使長城蒙上一片陰森及沉鬱。

北京奧運可比擬長城，從正面看是一個中國輝煌時刻。全世界的目光都集中在這個角落，正如遊人從四面八方蜂擁到長城。人們要一瞻這個現代富國的風貌，從其辨奧運的表現衡量其現代化的水平。或者，這個長期披上神秘面紗的古國,還有甚麼舉世驚奇的把戲, 供人一開眼界。

對中華文化與歷史有深切認識的人們，故然慶幸中國有這麼一個吐氣揚眉的日子，能夠在世界舞台扮演主角，就像李小龍成為第一個在好萊塢主流影片中當主角的中國漢子般令人興奮。可是，他們更認識到長城下的血淚。

近百年來，中國吃著苦難，從外強侵淩喪權辱國，到內部動亂長期鬥爭，滴血滴汗地爭取世界認同，一針一線地重繡山河。不是人民同心協力，憑不屈不朽精神去克服政治病毒，奧運是辦不成的。

當美國總統尼克森 (President Nixon)在1972年差季辛吉(Henry Kissinger)打開中美關係後，中國派遣乒乓球隊來美作文化交流的第一步，又邀請了由Eugene Ormandy指揮的費城管絃樂團 (Philadelphia Orchestra)到北京及上海演出六場，演奏了「黃河協奏曲」。

文化交流打通了國界，而這些民間的努力，要經過36年才實現了京奧的夢想。因此，京奧並非北京政府耀武揚威的時刻，那是中美人民本著人類大同精神培植出來的成果，是海外僑胞散播中華美德種子的收穫。京奧不是一件政治工具，是中華民族共同享有的驕傲時刻。

中國的門終於打開了，雖然屋子裏還得收拾一番，才能讓古國文化在現代文明中重現生氣。長城如今不只是供人古國神遊的名勝，更是馬拉松與摩托車展現體育運動活力的地方。