籃球天堂之夢
當大鳥柏德 (Larry Bird) 在 1979 年為塞爾特人(Celtics) 簽約後,他放下筆站起來說: 「我忘記告訴奧拜克 (Red Auerbach) 先生,我願意接受 1 元的薪酬來為他打球。」
那個年代,每一個酷愛籃球的孩子,莫不夢想成為奧拜克旗下球員,在奧拜克任教及主理期間,塞爾特人當時已擁有 NBA 史上最豐盛的 13 個冠軍。Bill Russell, BobCousy,Bill Sharman,John Havlicek,Dave Cowens 等名字,好比今日的鄧肯、吉諾比利和柏克,令人嚮往。
自從 1986 年後,波士頓這個籃球天堂逐漸崩壞,變成了失樂園,沒登上 NBA 決賽的舞台,亦沒有類似大鳥的一級球星出現。自由身分制度,薪額上限制度,與及選秀樂透制度,似乎全對塞爾特人不利。
無法得到今年的狀元籤去徵用歐登 (Greg Oden),令總裁Denny Ainge 不得不向合約將滿而有成就的球員打主意,艾倫 (Ray Allen) 與賈奈特 (Kevin Garnett) 便成了重建籃球天堂的獵物。
賈奈特在 1995 年加入明尼蘇達灰狼,轉眼便 12 個年頭,他領導球隊連續 8 年打入季後賽,在 2004 年當選為年度 MVP。灰狼不願意留下一名合約將滿的 31 歲球星,KG 也不願意為一支沒有爭標希望的球隊苦撐下去,一宗交易是在所難免的。可是,KG 與塞爾特人的結合會否成為一段好恩緣?
皮爾斯 Paul Pierce 是個射手,艾倫是個射手,賈奈特則是個能傳能射的全才球員。KG 在明尼蘇達最成功的一季是 2004 年,當時灰狼增聘了 Sam Cassell 和Latrell Sprewell,以兩名射手配合 KG,得到成功,看來 KG 與皮爾斯及艾倫可重演 2004 灰狼的一幕。
賈奈特心目中原想加盟鳳凰城太陽,一則希望落足在氣候溫暖的城市,另一則是為了和好友奈許 (Steve Nash) 並肩作戰。這宗交易沒有成功,因為太陽不願放棄 AmareStoudamire,也不願付出太多的薪酬超額(豪華)稅。他在選秀會期間拒絕轉會波士頓,Ainge 換來艾倫改變了KG 的決定。
在弱旅林立的東部聯盟,一支擁有 KG、皮爾斯及艾倫的球隊成為盟主是很可能的。能否和西部聯盟勁旅爭霸,關鍵在於防守,假如 Ainge 能找到好的防守球員去配合,籃球天堂的重現會夢想成真。